En Alsace, les monocultures ont conduit au déclin du hamster d’Europe, notamment en entrainant des carences nutritionnelles qui entravent sa reproduction. Une étude parue dans la revue Royal Society Open Science, menée en collaboration avec le monde agricole, montre que l’adoption d’un mélange cultural composé de légumineuses et d’oléagineux pourrait favoriser un habitat agricole viable, améliorant la condition corporelle et le taux de natalité de ce rongeur autrefois commun.

Le hamster d’Europe (Cricetus cricetus), un rongeur autrefois abondant, a fortement décliné en Alsace, principalement à cause de l’intensification de l’agriculture et des monocultures qui réduisent la diversité alimentaire dont il dépend. Des chercheurs de l’équipe OBS&DECID, en collaboration avec des agriculteurs partenaires et la Chambre d’agriculture, ont étudié l’impact de mélanges de cultures agricoles sur la condition corporelle, l’hibernation et la reproduction du hamster.

Des hamsters en enclos ont été nourris avec différents mélanges de cultures (maïs-haricot, blé-soja, colza-féverole) comparés à une monoculture de blé. Les mélanges riches en protéines et en lipides ont permis aux hamsters d’avoir une meilleure prise de masse et un taux de reproduction jusqu’à deux fois plus élevé.

Diversifier les cultures dans le paysage agricole pourrait donc améliorer les ressources alimentaires des hamsters et soutenir la restauration de leurs populations sauvages en Alsace. Cela ouvre aussi des pistes pour des pratiques agricoles plus durables.

Lire la brève scientifique sur le site du CNRS Écologie & Environnement :
https://www.inee.cnrs.fr/fr/cnrsinfo/hamsters-deurope-melanger-les-cultures-agricoles-pour-preserver-cette-espece-menacee

Lire la publication scientifique sur le site de la revue Royal Society Open Science :
https://royalsocietypublishing.org/rsos/article/12/8/250499/235291/Restoring-the-common-hamster-s-farmland-habitat