La première édition du Sisters Science Safari s’est tenue à Nairobi (Kenya) les 23 et 24 avril 2026. Cet événement, destiné à donner à des lycéennes kényanes le goût et la confiance d’entreprendre des études scientifiques, a été initié par trois physiciennes de CNRS Nucléaire & Particules (IN2P3).
Qu’est-ce que le Sisters Science Safari ?
Le projet Sisters Science Safari est une initiative de sensibilisation et de mentorat visant à encourager des lycéennes kényanes issues de milieux vulnérables à s’orienter vers les filières scientifiques et technologiques (STEM). Organisé autour de rencontres avec des chercheuses, de visites d’institutions scientifiques et d’activités pratiques, il cherche à lutter contre les stéréotypes de genre et les freins sociaux qui limitent encore l’accès des femmes aux carrières scientifiques. Le projet a pour objectif de renforcer la confiance des participantes, de leur faire découvrir les environnements universitaires et professionnels liés aux sciences, et de leur montrer concrètement que les métiers scientifiques sont accessibles et porteurs d’avenir.
Un safari scientifique pour les lycéennes
Le Sisters Science Safari a rassemblé 60 élèves de différents lycées kényans, avec des origines géographiques et sociales diverses, incluant des jeunes filles de milieux défavorisés. L’objectif de cet événement était d’encourager les lycéennes à s’orienter vers des études scientifiques.
Le projet a été proposé par trois physiciennes de l’institut CNRS Nucléaire & Particules, Frédérique Marion (LAPP), Isabelle Ripp-Baudot (IPHC) et Lydia Roos (LPNHE), et a été coorganisé avec Faith Karanja, professeure à l’Université de Nairobi. Il a vu le jour grâce au financement du réseau d’universités africaines AFRETEC, de l’IPPOG, de CNRS Nucléaire & Particules et du LAPP et au soutien logistique de l’Université de Nairobi.
Encourager les lycéennes à aller vers les sciences
Durant deux jours, les élèves ont pu participer à des activités variées et riches : exposé sur l’astronomie avec les ondes gravitationnelles, table ronde avec des étudiantes en sciences de l’Université de Nairobi, visite de l’ILRI (un centre de recherche international sur le bétail), expériences de chimie, visite d’un laboratoire de l’université et visite de l’expérience Belle-II en réalité virtuelle.
Un des moments forts du safari a été le concours de lâcher d’œufs. À partir de matériaux simples mis à leur disposition, les participantes ont mené un travail en petites équipes pour concevoir et mettre au point un dispositif capable de protéger un œuf lâché depuis le 1er, 2e voire 3e étage.
L’avenir révélera comment les graines semées lors de cet événement se développeront, mais il est d’ores et déjà possible de témoigner de l’enthousiasme des participantes. Leur engagement et leur curiosité se sont montrés à la hauteur des efforts entrepris pour leur proposer ce safari scientifique. Puisse-t-il être une source d’inspiration durable !
